Sapo
rechoncho de tamaño mediano (3-7 cm los machos y 4-9 cm las hembras), más
pequeño que el Sapo Común. La cabeza es más ancha que larga; el hocico corto y
redondeado; ojos prominentes con pupila oval e iris amarillo-limón metálico
finamente reticulado de negro; glándulas parótidas muy visibles.
Su coloración es muy variable, generalmente gris claro,verde grisáceo o marrón, con manchas claras pardo-verdosas y una característica línea amarilla clara que va de los ojos a la cloaca, aunque algunos ejemplares carecen de ella.
Está cubierto de
verrugas de color rojizo. La parte ventral es de color crema y aspecto
granulado. La extremidades relativamente cortas, sobre todo las posteriores,
presentan dedos son pequeños, con tubérculos subarticulares pares y dos
tubérculos palmares.
Es una especie atlántica que vive en toda la Península Ibérica
(salvo las costas de Asturias y Cantabria) y Francia, y se extiende hacia el E,
en menor cantidad, hasta Bielorrusia y Ucrania. Hay presencia en
núcleos aislados de Inglaterra y SW de Irlanda, y por el N su límite llega al S
de Suecia, N de Austria y Eslovaquia.
Ocupa gran variedad de hábitats y se adapta a diversas condiciones, desde las
dunas costeras hasta bosques de montañas, y en zonas húmedas y áridas. Lo mismo
sucede para la puesta, empleando preferentemente charcas temporales,
praderas inundadas o pequeños charcos, tanto de agua dulce como salobre. No es una especie en peligro, aunque sufre la destrucción de sus hàbitats
por la acción del hombre.
Predominantemente terrestre, acude al agua sólo durante la época de
reproducción, y de hábitos nocturnos, aunque puede verse de día durante la
reproducción o en periodos lluviosos. De día se esconde excavando en la
tierra, bajos piedras, en troncos y grietas de muros. A diferencia de otros
sapos no salta, anda muy rápido y es buen trepador.
Su alimentación se compone de
artrópodos y sus larvas. Los renacuajos son herbívoros, aunque a veces se
alimentan de cadáveres que haya en el fondo de la charca.
Se reproduce durante todo el año, siendo el factor fundamental la presencia de
lluvias. El comienzo del período
reproductor varía según la latitud y altitud por lo que al sur de la península
puede comenzar en otoño-invierno y en el norte en primavera.
Tras la puesta del
sol, los machos llegan a las charcas y
comienzan a emitir su canto (krrr-krrr) prolongado y gutural que puede llegar a
oírse hasta 2 km de distancia. Mediante este potente canto delimitan sus
territorios, lo cual no evita que las peleas sean frecuentes. Algunos machos
jóvenes no cantan y se sitúan al lado de un macho adulto mientras canta,
esperando de poder acoplarse a alguna hembra que se acerque. La puesta la
efectúan en largos cordones de huevos envueltos en una gelatina, que enredan en
la vegetación acuática o depositan en el fondo de la charca. Los
renacuajos, muy pequeños y de color negro, se desarrollan con mucha rapidez.
Las observaciones de
Sapo Corredor que hemos realizado Ana Durán y yo han sido en el mes de
mayo en los Arribes del Duero (localidades de Fermoselle y Fariza. Zamora) y en
Santa María de Oia, en el Curro de A Valga), en donde hice las fotos que aparecen en
este artículo (meses de octubre, noviembre y diciembre), y en el Monte dos Mouros (mes
de junio).
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