Camaleón Europeo (Chamaeleo chamaeleon)

 

Clasificación

Reptiles/Squamata/Lacertilia/Iguania/Chamaeleoninae.

Distribución

Distribución mediterránea, N de África, Oriente medio, Arabia, Grecia, Turquía y S de la Península Ibérica. En la Península Ibérica se localiza en Huelva, Cádiz, Málaga, Granada, Murcia y Almería y también en el Algarve portugués, en un área de unos 400 km².

Hábitat

Desde el nivel del mar hasta los 800 m de altitud. Prefiere lugares con vegetación densa de matorrales y arbustos de mas de 1 m de altura. Más escaso en cultivos y bosques demasiado altos. Los juveniles prefieren las zonas herbáceas para evitar el riesgo de canibalismo.

Sus principales amenazas son la destrucción del hábitat, atropellos, tráfico ilegal y ataques de gatos asilvestrados.

Identificación

Tanto machos como hembras tiene una cabeza con casco levantado hacia atrás, cresta parietal y crestas laterales. Sus ojos son prominentes y con párpado circular, y pueden moverlos de manera independiente. Su cuerpo está comprimido lateralmente y su cola es prensil, más corta que la cabeza y el cuerpo. Sus cinco dedos están dispuestos en pinza, en las patas delanteras tres mirando hacia dentro y dos hacia afuera y en las traseras dos hacia dentro y tres hacia afuera.

La coloración general es verde o parda con dos líneas discontinuas amarillas, pero pueden variar rapidamente de color como camuflaje, para regular la temperatura, para comunicarse o para indicar su estado reproductor.

Los machos pueden alcanzar una longitud máxima de 28,2 cm y un peso de 10,0-58,7 g. Las hembras pueden llegar a medir 30,1 cm y pesar entre 25,6-120,0 g. Son más altas, tienen los miembros y dedos más largos y mayor número de dientes.

Alimentación

Se alimenta principalmente de pequeños insectos voladores, pero ocasionalmente puede comer arañas, escorpiones, pequeños reptiles y pollos de aves, dependiendo de la disponibilidad según las estaciones.

Reproducción

Cuando llega el período reproductor (julio-octubre) realizan grandes desplazamientos y se reúnen varios ejemplares de distinto sexo en una zona muy reducida. Es en este momento cuando muchos machos son atropellados mientras se desplazan por carreteras y zonas urbanas.

En período de celo el macho defiende el perímetro que rodea a la hembra y se desplaza junto a ella, ahuyentando a los machos que se puedan acercar. Las hembras sufren también una elevada mortandad por atropellos, pero en su caso es debido a los desplazamientos que realizan para encontrar un lugar adecuado para la puesta de los huevos.

Las hembras cavan una larga cueva donde ponen hasta 40 huevos gomosos, de color blanco y forma elíptica. Eclosionan a los 10 meses y las crías al nacer miden entre 5 y 7,5 cm. Los camaleones europeos pueden vivir entre 3 y 5 años.

Conducta

En el período no reproductor son solitarios y muy fieles a un mismo arbusto o arbol y sólo se mueven en altura dependiendo de las condiciones atmosféricas y solares.

Las fotografías de este artículo han sido realizadas por Ana Durán Besada y F. Javier Torres Goberna ©.

Lagarto Verdinegro (Lacerta schreiberi)

Distribución

El lagarto verdinegro es un endemismo de la Península Ibérica que se distribuye especialmente por el NO (región eurosiberiana). Se puede encontrar en la mitad norte de Portugal, Galicia, Asturias, Cantabria, N de León y Zamora y todo el Sistema Central, desde Portugal hasta la Sierra de Pela en la provincia de Soria. En  el País Vasco y en el N de las provincias de Burgos y Palencia es una especie rara. (Salvador, 1984). Mucho menos abundante en la mitad S Penínsular, con poblaciones aisladas en los Montes de Toledo, Sierra de San Andrés y algunas grupos en Extremadura. En Portugal se le puede ver en zonas litorales muy húmedas de la costa O, también en Baixo Alentejo, Algarve y Sintra.

Es una especie que necesita un elevado nivel de precipitaciones, superior a los 600 mm anuales. En Galicia se puede encontrar desde el nivel del mar hasta los 1500 m  (Galán, 1993), pero en el interior llega hasta los 2.100 m de altitud en el Sistema Central.

Las principales amenazas provienen de la destrucción de bosques caducifolios, los incendios forestales, las repoblaciones con pinos y eucaliptos, la destrucción de riberas y la contaminación de los cursos de agua.

Categoría Mundial IUCN (2008): Casi Amenazado NT (Sá-Sousa et al., 2009).

Categoría España IUCN (2002): Casi Amenazado NT (Marco, 2002).

Ana y yo lo hemos visto en las Gándaras de Budiño (Porriño) el 23/05/1998 (foto); en A Valga (Oia) el 4/11/2000; en Donón (Cangas do Morrazo) el 11/07/2002; en Viladesuso (Oia) el 27/05/2003; Cans (Porriño) el 03/05/2014 (foto). 

Hábitat

Esta especie está ligada a cursos de agua limpia, riberas bien conservadas y bosques húmedos caducifolios de roble, haya, abedul. Muestra predilección por zonas húmedas, con bosques de aliso, chopo, álamo o sauce, cercanas a las riberas de ríos y arroyos de aguas limpias, salvo en las húmedas zonas del N donde puede alejarse de los cursos de agua. También en zonas abiertas y rocosas,  como claros de bosques, setos y matorrales. En zonas altas ocupa bosques de pino silvestre, piornales, brezales y pastizales de montaña (Salvador, 1998).

Identificación

Los machos de lagarto verdinegro de Galicia miden unos 27 cm (9,3 cm de punta de hocico a cloaca y 17,6 cm de cola) y pesan unos 23 g. Tienen la cabeza más grande y mayor número de escamas en el collar que las hembras. En cuanto a su coloración, tienen la parte superior de la cabeza de color pardo, dorso de color verde finamente punteado de negro y vientre amarillo también con puntos negros. Durante el período reproductor tienen la gorja azul (Galán, 1984).

Las hembras miden 28 cm (10 cm de cuerpo y 18 cm de cola) y pesan alrededor de 30 g. Su abdomen es más largo y grande que el de los machos y poseen un mayor número de filas transversales de escamas ventrales. Las hembras muestran una coloración muy variable, pero en general tienen la parte superior de la cabeza de color pardo y el dorso verde con grandes manchas negras (Galán, 1984).

Los lagartos recién nacidos miden de 2,5 a 3 cm y pesan de 0,5 a 0,8 g. Son de color pardo oscuro-verde oliva y en los flancos presentan 3-4 filas de ocelos amarillos con bordes negros.

Alimentación

Su dieta se basa en invertebrados:(arañas, hormigas, escarabajos, moscas, cigarras pulgones, cochinillas, saltamontes y larvas acuáticas de libélulas, ninfas y tricópteros. Eventualmente pueden comer pollos de pajaritos y pequeñas lagartijas.

Reproducción

Al comienzo del período reproductor la gorja de los machos se vuelve de un color azul que es más brillante en los grandes machos dominantes, que también muestran una coloración dorsal más verde y más oscura que los machos de menor estatus.

Previamente a la cópula el macho persigue a la hembra hasta que logra morderla en la cola o el cuerpo hasta que ésta se para, momento en el que comienza la cópula. Las cópulas son muy rápidas pero la pareja puede permanecer en contacto físico durante horas, lo que reduce la probabilidad de que la hembra copule con otros machos. De todos modos, lo normal es que una hembra llegue a copular con dos o tres machos.

Si un macho se acerca a una pareja ya establecida, sin duda se producirá un enfrentamiento que, en el caso de que exista una gran diferencia de tamaño, terminará con la huida del macho de menor tamaño que será perseguido por el otro durante varios metros. Pero si ambos machos son de un tamaño similar, se situarán uno al lado del otro para comparar quien es el más grande, mientras arquean sus cuerpos para aparentar mayor tamaño. Si los dos persisten, pronto comenzarán a lanzarse mordiscos que pueden llegar a ocasionar heridas. La pelea concluye cuando uno de los dos desiste y escapa, siendo perseguido por su rival que pronto volverá junto a la hembra. Una vez que ovula, la hembra no permitirá que ningún macho se vuelva a acoplar con ella, para lo cual escapará rápidamente o incluso puede llegar a enfrentarse a él y morderle.

Cada año, todas las hembras adultas realizan una única puesta que se adapta a la época en que las condiciones climáticas de la zona son propicias. En Galicia este momento va de mediados de mayo a principios de julio y los huevos eclosionan entre finales de julio y principios de septiembre (Galán, 1989). La puesta tiene lugar alrededor de 14 días después de la ovulación. La hembra cava un agujero en el suelo en el que deposita unos 16 huevos ovoidales y flexibles, de color blanco y unos 13 mm de longitud. Durante la incubación los huevos absorben agua del agujero donde se encuentran y llegan a  triplicar su volumen. El esfuerzo reproductivo de las hembras es bastante alto, ya que la puesta supone entre un 26 y un 56 % de su peso (Galán, 1989; Marco, 1995).

El lagarto verdinegro alcanza la edad adulta a los tres años en el caso de las hembras y a los dos años en el de los machos. Suelen vivir unos 7-8 años.

Conducta

El lagarto verdinegro es un reptil muy sedentario que apenas se aleja unos metros del lugar que ocupa año tras año. En el período de celo el territorio de los machos es mayor que el de las hembras. Estas, cuando son adultas, ocupan unos dominios menores pero más favorables que los de las hembras más jóvenes.

El período de actividad del lagarto verdinegro va de comienzos de marzo hasta octubre, siendo los machos los primeros en aparecer. En días fríos sólo se muestran en las horas centrales del día, pero en épocas cálidas pueden verse también por la mañana temprano y a últimas horas de la tarde. Para calentarse se solean sobre el suelo, hojas secas o en troncos y rocas, orientándose hacia el sol hasta que alcanzar algo más de 30º de temperatura corporal. Los lagartos jóvenes requieren menos tiempo para calentarse ya que tienen una mejor termorregulación.

Como sucede en otras especie de lagartos, lo machos segregan unas sustancia a través de los poros femorales, que les permiten marcar su territorio y atraer a las hembras. Los machos de mayor tamaño, con cabeza y mandíbulas más grandes, son los que suelen ser más agresivos y los que resultan vencedores en las peleas que tienen lugar en época de celo.

El lagarto verdinegro es una presa para un gran número de predadores, entre los que hay reptiles (culebra lisa europea), aves (busardos, aguiluchos, cernícalos, aguililla calzada, halcón abejero, cárabo y cigüeña) y mamíferos (marta, nutria o gineta). 

Cuando un depredador se le acerca, suele permanecer inmóvil confiando en el camuflaje que le brinda su coloración y diseño siempre que esté entre la vegetación, ya que sobre las rocas resulta muy visible. 

Cuando se ve amenazado se refugia entre las piedras, en madrigueras de otros animales, entre las hojas y raíces, e incluso puede trepar a lo alto de un árbol o lanzarse al agua y permanecer sumergido varios minutos.

Las fotos de este artículo han sido realizadas por Ana Durán y Javier Torres.

Lagartija Colilarga (Psammodromus algirus)

Distribución

Se trata de una especie presente en el O de la Península Ibérica, donde es común en su área de distribución. No está presente en las zonas atlánticas y eurosiberianas del N. En Galicia su límite N son las Rías Baixas y bajo Miño-Sil. 

Pese a que no se encuentra amenazada, los principales peligros para esta especie provienen de la eliminación de zonas de matorral para crear pastos, cultivos o para la urbanización.

Ana Durán y yo la hemos observados en los penedos de Cans y Faro Budiño (Porriño), la comarca de Valdeorras (Penedos de Oulego, embalses de Covas y Penarrubia), en el Bierzo (Médulas) y en los Arribes del Duero (Pinilla-Fornillos).

Hábitat

Lugares secos y soleados de casi cualquier biotopo, excepto el eurosiberiano. Zonas de matorral en encinares, melojares, pinares y robledales con denso sotobosque de matorral mediterráneo (jarales, escobas y zarzas) y hojarasca. Desde la orilla del mar hasta los 1500 m de altitud.

Identificación

Esta lagartija puede llegar a medir hasta 30 cm y, como su nombre indicia, su cola es dos o tres veces más larga que el cuerpo (7 cm desde el hocico a la cloaca).

El dorso es de color pardo claro, cobrizo u oliváceo con reflejos metálicos y presenta una línea vertebral oscura con una línea clara a cada lado. 

En la cabeza tiene dos líneas supraciliares y dos supralabiales de color blanco-amarillento, separadas unas de otras por una banda oscura. Las partes inferiores son blancuzcas.

Los machos tienen la cabeza más grande, la cola más larga y en primavera los lados de la cabeza y la garganta adquieren una coloración naranja y amarilla. Los laterales presentan coloración negra que alterna con tonos amarillentos y presentan de 2 a 7 ocelos axilares azulados, más grandes que los de las hembras. También tienen un número mayor de poros femorales, cuya función es la señalización química.

Las hembras son más grisáceas que los machos, en primavera tienen la garganta amarillenta y poseen un número menor de ocelos (1-3). Los jóvenes tiene las partes inferiores de la cola de color naranja.

Alimentación

Arañas, hormigas, escarabajos, moscas y saltamontes. También babosas y caracoles y pequeños vertebrados. Al principio de la primavera, cuando escasean las presas, los machos adultos pueden practicar el canibalismo sobre individuos jóvenes.

Reproducción

El período de celo tiene lugar entre abril y junio. El macho muerde a la hembra y la agarra por la garganta mientras copula durante 3-15 minutos. Los machos más grandes y con mejor coloración de celo son los que tienen mayor éxito reproductivo y pueden llegar a copular con hasta tres hembras. Las hembras por su parte pueden copular con dos machos (Salvador.2008).

Transcurridos 30-40 días la hembra pone 1-11 huevos (5-6 de media) que eclosionarán después de 50 a 70 días según la temperatura de incubación (Salvador.2008). Los recién nacidos suelen permanecer en las inmediaciones del lugar durante los primeros meses de vida.

Conducta

La lagartija colilarga es un reptil diurno cuyo periodo de actividad va de febrero a octubre, siendo más alto durante la primavera. A primera hora de la mañana se solea durante varios minutos, cerca de los matorrales, hasta alcanzar su temperatura corporal de 31º. Una vez se ha calentado puede comenzar a buscar sus presas entre la hojarasca, guiándose por su olfato y también por la vista y el oído. Aunque principalmente activa, también puede cazar al acecho.

Habitualmente se encuentra en la base de las plantas, ya que los matorrales son tanto el lugar en donde captura a sus presas, como un elemento de termorregulación y refugio ante el ataque de sus depredadores. Estos pueden ser otros reptiles (lagarto ocelado, culebra lisa meridional, culebra bastarda,  víbora),  aves (cernícalo vulgar, azor, busardo ratonero, milano negro, culebrera europea, elanio azul, cigüeña blanca, alcaraván o alcaudón real) y mamíferos (gineta, nutria, marta, zorro o  jabalí).

Una característica de la lagartija colilarga es su capacidad de emitir pequeños chillidos agudos si se ve amenazada.

Las fotografías de este artículo han sido realizadas por Francisco Javier Torres Goberna y Ana Durán Besada ©.

Lagarto Ocelado (Timon lepidus)

Distribución

Timon lepidus lepidus: C, SO y NE de la Península Ibérica, S de Francia y NO de Italia.

Timon lepidus iberica: Galicia, N Portugal, O León, NO Zamora y O de Asturias.

Timon lepidus nevadensis: S Península Ibérica.

Timon lepidus oteroi: Isla de Sálvora.

Especie del SO de Europa asociada a ecosistemas mediterráneos. Se distribuye por la mayor parte de la Península Ibérica, S de Francia y NO de Italia. Su presencia es muy rara y localizada en Asturias, Cantabria y Vizcaya. En la Península existen al menos seis grupos poblacionales bien diferenciados: SE, NO, centro de Portugal, S Portugal, centro O y resto del Península.

En los últimos años se aprecia un claro descenso de sus poblaciones y la subespecie gallega (T. l. ibérica) se encuentra en una situación de casi amenazada.

Hábitat

Lugares relativamente abiertos, áreas de matorral y bosques. Necesita de zonas con claros para poder calentarse al sol, alimentarse y delimitar su territorio. En las Islas Cíes y en Sálvora se encuentran las mayores densidades de población, con 208 lagartos/ha y 136/ha respectivamente (Galán. 2003). Estas islas ofrecen una gran diversidad de hábitats: zonas de matorral, bosques, muros, roquedos y arenales.

Su rango altitudinal va desde la costa hasta 2500 m en Sierra Nevada, aunque en el N es raro verlo por encima de 1750 m, preferentemente entre los 400-1400 m.

Identificación

Lagarto robusto y grande que llega a superar los 245 g de peso. Su longitud, de hocico a cloaca, es de hasta 24 cm en el caso de algunos machos. La cabeza es robusta y bien diferenciada del resto del cuerpo, especialmente la de los machos que es más larga y grande que la de las hembras. 

El dorso es convexo y cubierto de escamas mucho menores que las de la cola y el vientre. Sus extremidades son fuertes y presentan cinco dedos terminados en fuertes garras. El cuarto dedo de las extremidades posteriores es mucho más largo que los demás. La cola es anillada. En la región ventral de los muslos dispone de unos poros femorales que producen unas secreciones céreas en la época de celo, mucho más abundantes en el caso de los machos, cuya función es la de servir de rastros químicos con los que marcan sus territorios.

La coloración varía según la edad y la zona geográfica y oscila entre el pardo grisáceo sin escamas negras, el verde amarillento con escamas negras hasta el verde intenso con escamas muy oscuras. Presentan ocelos dorsales que pueden ser menos nítidos en los individuos viejos y en los laterales muestran manchas azules rodeadas de escamas oscuras. La cabeza es de color pardo oscuro, la zona ventral es blanquecina y la cola de color pardo.

Los machos tienen cabeza y píleo mayores que las hembras y muestran dos hemipenes reversibles en los laterales de la cloaca. El cuerpo de las hembras es proporcionalmente más largo que el de los machos. 

Los recién nacidos miden 4 cm de hocico a cloaca y su cola puede alcanzar los 8 cm de largo. Muestran ocelos dorsales muy evidentes y ocelos azules en los flancos. 

Los individuos gallegos son de menor tamaño que los del resto de la Península Ibérica. La longitud (hocico a cloaca) de los machos va de 11-19 cm y la de las hembras de 11-16 cm.

En la isla de Sálvora existe una subespecie de mayor tamaño que el resto de los ocelados gallegos. Su coloración es más oscura y en el dorso suelen mostrar bandas transversales de ocelos que llegan hasta el borde posterior del píleo. Además tiene mayor número de dientes y menos especializados que los del S de la Península, lo que se debe a que su dieta es más diversa.

Alimentación

Carnívoro, se alimenta preferentemente de invertebrados: escarabajos, hormigas, abejorros, abejas, avispas, chinches, saltamontes, grillos, alacranes, mariposas. También puede comer pequeños mamíferos, huevos de aves y ocasionalmente frutos carnosos durante el verano. Es de señalar también el canibalismo de ejemplares jóvenes. Las poblaciones gallegas se alimentan significativamente con babosas y caracoles.

Conducta

El lagarto ocelado es un animal diurno que para poder realizar su actividad diaria necesita mantener una temperatura corporal entre 21-34º. Para calentarse puede pegar todo el cuerpo sobre una superficie cálida, como una roca expuesta al sol.

Es un lagarto bastante agresivo, especialmente en época de celo, y posee una fuerte mordedura. Cuando dos machos se encuentran realizan una serie de conductas disuasorias, como movimientos de la cola y la cabeza. Si ninguno de los dos adopta una postura de sumisión pasan al ataque, mordiéndose en las bocas hasta que uno de ellos huye, pero si esto no ocurre pueden llegar a ocasionarse serias lesiones.

Suele cazar preferentemente de forma activa, recorriendo su territorio en busca de presas, pero también puede hacerlo al acecho. Muchos son sus depredadores, en especial los mamíferos carnívoros, aves rapaces como el águila calzada, el águila-azor perdicera, el azor común, el águila real, milano real, busardo ratonero, la culebrera europea o el cernícalo común. También puede ser cazado por otros reptiles, como la coronela lisa o la culebra bastarda.

Para escapar de sus depredadores suele correr bastante rápido hasta alcanzar un refugio excavado por el propio lagarto, aunque puede usar madrigueras de conejos o de otros animales, agujeros de roquedos o árboles y pedregales.

Como otros lagartos, puede desprenderse de su cola cuando se siente amenazado, la cual queda retorciéndose mediante movimientos reflejos, lo que distrae a su predador y le permite escapar. La perdida de la cola es un importante gasto de reservas energéticas, por lo que no es raro que el lagarto vuelva una vez pasado el peligro y se la coma. 

En el verano es menos fácil verlo, ya que finalizado el período de celo y también por las altas temperaturas suele mostrarse menos, aunque continúe alimentándose ávidamente para almacenar reservas para el invierno. Las poblaciones gallegas hibernan hasta bien entrada la primavera, mucho más tarde que las del resto de la Península.

Reproducción

El período reproductor tiene lugar en primavera y los machos se afanan en copular con varias hembras. Si la hembra es receptiva el macho le morderá la cola y luego una pata trasera, y terminará mordiendo su flanco y adoptando una postura que le permita juntar su cloaca con la de la hembra. Como las hembras pueden copular con varios machos, es frecuente que muestren muchas marcas en los flancos.

No todas las hembras se reproducen cada año. Las que lo hacen cavan una pequeña galería donde realizan una única puesta anual. Los  huevos, blancos y alargados de 16-27 mm con  cáscara blanda, eclosionan transcurridos 70-95 días. Como las hembras de la subespecie gallega son de menor tamaño, su puesta también es menor tanto en número como en longitud de los huevos. El peso relativo de su puesta es del 40% del peso de la hembra, lo que supone un gran esfuerzo reproductivo.

Los ejemplares de la costa gallega alcanzan la madurez sexual antes del segundo año, mientras que el resto de las poblaciones peninsulares lo hacen al tercer año. Si bien los ejemplares salvajes suelen vivir unos 5 años, en cautividad puede llegar hasta los 14 años. Las hembras presentan una tasa de mortalidad mayor que los machos.

Bibliografía

Galán, P. Ecología de la reproducción de los saurios ibéricos. Boletín de la Asociación Herpetológica Española.

 

Galán, P. & Fernández-Arias, G. Anfibios e réptiles de Galicia. Edicions Xerais de Galicia. Vigo.

Las fotos de este artículo han sido realizadas por Ana Durán y Javier Torres.

Lagartija de Bocage (Podarcis bocagei)

Distribución

Es un endemismo monotípico cuya distribución se restringe al NO de la Península Ibérica. Está presente en las cuatro provincias de Galicia, con poblaciones insulares en las costas de Pontevedra, A Coruña y Lugo. También está presente en el NO de Zamora, zonas del O, centro y N de León y en algunos puntos del centro y S de Asturias. Se desconoce cuál es exactamente su distribución oriental, pero en todo caso su presencia en el centro de la Cordillera Cantábrica es muy escasa. En Portugal se encuentra al N del río Duero (Minho, Douro Litoral y Tras-os-Montes).

Esta especie se distribuye mayoritariamente por zonas húmedas y templadas de clima atlántico, donde se la puede hallar desde el nivel del mar hasta media montaña, principalmente en los pisos colino y montano. En Galicia se la ha encontrado en los Ancares (Lugo) a 1600 m de altitud y en Peña Trevinca, en la frontera con Zamora, a 1900 m.

En el área meridional de su distribución, correspondiente al piso supramediterráneo, su presencia es escasa y se reduce a los fondos de los valles, las vegas y a zonas elevadas de montaña.

La Lagartija de Bocage es muy sedentaria y sólo efectúa cortos desplazamientos.

Hábitat

Vive en  lugares pedregosos y con abundante matorral de brezos, tojos y piornos. También en dunas costeras y en muros de viviendas y otras construcciones humanas.

Identificación

Es una lagartija de pequeño tamaño y aspecto robusto, con el cuerpo no deprimido, cráneo alto y ojos que apenas sobresalen por encima del píleo.

Los machos tienen el dorso de color verde, que se vuelve más intenso durante la época de celo y más pardo verdoso el resto del año. Los flancos son pardos y la zona ventral amarillenta. Muestran unas rayas claras verdes o amarillas en los laterales del dorso, rodeadas de un diseño negro que forma unas líneas. 

Los machos son algo mayores y más pesados que las hembras, con una cabeza más voluminosa y extremidades más largas. 

La longitud desde el hocico a la cloaca es de unos 5,7 cm, su cola mide unos 10,5 cm, y su peso medio es de 4,5 g.

La coloración de las hembras y los inmaduros es parda en las partes superiores y amarillenta en las inferiores. Presentan las mismas líneas claras en los laterales del dorso, pero en este caso son de color ocráceo. También muestran el característico diseño negro formando líneas, pero las de las hembras son más evidentes que las de los machos. La longitud del cuerpo es de 5,5 cm, su cola mide unos 9,45 cm y su peso ronda los 3,6 g.

Los recién nacidos tiene una coloración verdosa en la cola, quizás para atraer a los depredadores hacia esa parte, de la que se pueden desprender en caso de que sea necesario. Los individuos inmaduros no muestran un dimorfismo sexual tan grande como el de los adultos, pero se puede distinguir su sexo ya que en el caso de los machos, el tamaño de la cabeza con relación al resto del cuerpo es mayor que el de las hembras.

En general se trata de una especie muy homogénea con apenas algunas variaciones de coloración entre ejemplares de distintas poblaciones. Los individuos del S de Galicia y N de Portugal pueden presentar alguna mácula azulada en la parte ventral, que por lo general es amarillenta con puntas negras en las escamas ventrales externas. Durante el invierno, los machos de las sierras situadas en el O de la cordillera Cantábrica pueden presentar una tonalidad anaranjada en el vientre, mientras que en otras poblaciones de Ourense, León y Zamora existen machos de vientre blanco. Por otra parte, los individuos insulares pueden ser ligeramente mayores y más robustos y con una pigmentación más intensa (Pedro Galán).

Reproducción

Los cortejos y cópulas comienzan en el mes de abril y se prolongan hasta julio. Mediante luchas, los machos establecen una jerarquía por tamaños y los más grandes expulsan de su territorio a los menores. Las hembras realizan de 1 a 3 puestas que tienen lugar entre mayo y julio. En cada puesta depositan de 2-9 huevos (4 de media) que eclosionan entre julio y septiembre. La Lagartija de Bocage alcanza la madurez sexual entre los 1-2 años.

Conducta

Esta lagartija permanece activa durante todo el año, aunque entre los meses de noviembre y febrero reduce su actividad. Es de hábitos diurnos y suele comenzar el día calentándose con los rayos del sol. Es una cazadora muy dinámica que se alimenta principalmente de artrópodos (arácnidos y coleópteros). Por su parte también sirve de alimento a diversas especies de culebras y aves rapaces, como el Cernícalo Vulgar (Falco tinnunculus), que en gallego recibe el nombre de Lagarteiro. En caso de verse amenazada puede recurrir a desprenderse de su cola para despistar a sus enemigos.

Las fotos de este artículo han sido realizadas por Ana Durán y Javier Torres.

Salamanquesa Rosada (Hemidactylus turcicus)

Identificación

Este precioso reptil pertenece al orden de los Escamosos y a la familia Gekkonidae. Mide 12 cm de hocico a punta de la cola. De aspecto muy grácil y esbelto, su coloración es rosada, dorso bastante transparente y  vientre blanco. La cola, cilíndrica y de mayor longitud del cuerpo, muestra franjas o motas oscuras y claras. La cabeza es estrecha, los ojos se sitúan muy juntos y su pupila es vertical. Los dedos son aplanados, salvo los extremos, terminados en uñas curvadas. Presenta cojinetes adhesivos planos provistos de 6-10 laminillas subdigitales transversales y divididas por su parte central.

Distribución

Africa occidental, ha sido introducida por los barcos que navegan por el litoral mediterráneo europeo. Por el E está presente en Oriente Medio, India y Pakistán. También ha sido introducida en EEUU, México, Cuba y centroamérica. En la península Ibérica está presente en todo el litoral Girona al Algarve-Alentejo. También en los valles del Ebro, Guadalquivir y Guadiana. Presente en  Baleares y Canarias.

Considerada especie de interés especial, figura en el Libro Rojo de los reptiles de España como en situación de preocupación menor.

Hábitat

Vive en zonas mediterráneas de temperaturas elevadas en afloramientos rocosos y ambientes humanizados, como paredes de casas, muros etc. Hasta los 400 m de altitud, aunque existen registros a 1230 m, en la Sierra de la Contraviesa (Granada)

Conducta

Muy discreta, de hábitos nocturnos, pasa el día escondida en huecos o bajo las rocas. Está activa la mayor parte del año. Caza en las cercanías de su grieta, sobre todo insectos nocturnos y arañas. La salmanquesa es muy rápida, ágil y buena trepadora. Caza pequeños insectos nocturnos, arañas y otros invertebrados.

Sus predadores naturales son las culebras, búhos y mamíferos como los erizos y musarañas.

Reproducción

El periodo reproductor comienza en primavera y en este momento los machos se muestran muy territoriales, siendo frecuentes las peleas entre ellos. A partir de abril lo machos emiten llamadas con la que atraen a las hembras

Las hembras realizan 2-3 puestas de 1-2 huevos, que depositan bajo piedras o en grietas. El tiempo de incubación varía mucho en función de condiciones climáticas y ambientales (de mes y medio a tres meses).

Ana Durán y yo la observamos el 20 de septiembre de 2006 en un viaje a Cádiz. La fotografía la saqué a la entrada de la vivienda en la que residíamos en Sancti Petri (Chiclana de la Frontera).